Imaginer l’animal

1. L’animal des fables et des mythes

Ce chapitre traite le thème de la session 2026, « Les animaux et nous : imaginer, connaître, comprendre l’animal ». Ce thème ne sera plus au programme d’aucune session : le chapitre est conservé comme entraînement de méthode. Il reste utile à qui prépare la session 2027 : les questions qu’il pose — sur l’altérité, sur ce que nous projetons, sur ce qu’une représentation fait d’un être — sont exactement celles du thème « Le vrai du faux », prises par un autre bout.

L’animal est présent dans nos récits depuis aussi loin qu’on remonte, et il y occupe presque toujours la même place : celle d’un être qui nous ressemble assez pour que nous nous y reconnaissions, et qui diffère assez pour que nous osions le dire.

Les peintures des grottes ornées, dont celles de Lascaux, âgées d’environ dix-sept mille ans, représentent en très grande majorité des animaux — et fort peu d’êtres humains. Ce déséquilibre est le premier fait du dossier : avant de se représenter lui-même, l’homme a représenté l’animal.